Ve třinácti letech se Marie přestěhovala k otci a začala se věnovat zpěvu a skládání textů k písním, které pro ni byly jakousi formou psychoterapie. Například v písni My Lullaby vyjadřuje bolest z rozchodu rodičů. V roce 2002 Maria podepsala nahrávací smlouvu se Sony Music a vydala svůj debut s názvem Fragile (Free). Jejím druhým singlem je již zmiňovaná My Lullaby, která se v norské hitparádě vyšplhala na pátou příčku a vynesla jí platinovou desku. Mladá zpěvačka si rychle získala množství fanoušků.

Ani další Mariiny písně fanoušky nezklamaly. Singl s názvem You’re the Only One slavil úspěch i v zahraničí. Posluchače si získal například v Nizozemsku nebo ve Spojených státech. V evropských rádiích se ujaly i písně Miss You Love a Just Hold Me, které Marii vynesly nominaci na nejlepší umělkyni, píseň a videoklip.