Po maturitě na jedenáctiletce začal pracovat jako kopáč u nádvorní party v továrně Rudý Letov. V letech 1964 až 1968 pak studoval na pražské konzervatoři. Hrál střídavě na trombón, tubu a barytonsaxofon. Ve svých 56 letech se pak naučil hrát i na kornet. V průběhu svého života vystřídal několik hudebních stylů a žánrů, nejprve hrál již zmiňovaný dixieland, později mu učaroval rock’n’roll a rhytm and blues. S bratrem Petrem Spáleným působil v kapelách Hipp’s a Apollobeat, hostoval také v popových skupinách a věnoval se i vážné hudbě. Často bývá označován za otce jedné z živých podob českého blues.