Finští muzikanti zpočátku netušili, co přesně budou hrát. V oblibě měli glam rockovou skupinu Kiss, metalové kapely Iron Maiden a Black Sabbath, ale nebránili se ani finskému popu nebo hudební tvorbě Elvise Presleyho. Raný hudební styl skupiny by se proto dal označit jako gothic rock či alternativní metal.
V roce 1996 poslala skupina svou demonahrávku na pobočku společnosti BMG, jejíž pracovníky zaujala především cover verze písničky Wicked Game od Chrise Isaaka. His Infernal Majesty tak rázem získali nahrávací smlouvu a zanedlouho vydali své debutové album s názvem Greatests Lovesongs vol. 666. Hudební sestavu skupiny tehdy tvořili Ville Valo, Migé Amour, Linde Lindström, bubeník Juhana „Pätkä“ Rantala a klávesista Antto Einari Melasniemi. V době nahrávání EP s nimi byl ještě druhý kytarista přezdívaný Oki, který ale skupinu záhy opustil, proto o něm není mnoho informací. První nahrávka skupiny byla finskými hudebními kritiky velmi dobře přijata a kapela začala koncertovat i na větších festivalech.
Nicméně předtím, než skupina skutečně prorazila, zkrátila si svůj název na dnes dobře známé HIM. Nové jméno se lépe vešlo na obaly desek, bylo lépe zapamatovatelné a skupina se tak zbavila nežádoucí satanistické nálepky. Uskutečnilo se také několik personálních změn – sestavu opustili Juhana „Pätkä“ Rantala a Antto Einari Melasniemi, neboť o tak velký úspěch nestáli. V roce 1998 se součástí skupiny stal klávesista Jussi-Mikko „Juska Zoltan“ Salminen. Na počátku roku 1999 pak do skupiny přišel Mika „Kaasu“ Karppinen.
Novináři a hudební kritici zpočátku netušili, jakým pojmem mají specifický hudební styl skupiny HIM označovat. Finské muzikanty neustálé otázky na toto téma rozšilovaly, proto postupem času vymysleli pojem love metal, kterým svou uměleckou tvorbu začali označovat. Název je odvozen od toho, že HIM zpívají o lásce a smrti, avšak hrají tvrdou hudbu. Zároveň vyjadřuje rozpory, jež se nacházeji v hudebnít tvorbě i v textech skupiny.
