Skupina Rise Against, která původně vystupovala pod názvem Transistor Revolt, se zformovala z bývalých členů skupin 88 Fingers Louie a Baxter. Jejími zakládajícími členy byli Tim McIlrath, Joe Principe, Mr. Precision a Toni Tintari. Ačkoli kapela v tomto hudebním složení nikdy živě nevystupovala, nahrála v roce 2000 demo EP s názvem Transistor Revolt. Tintari krátce poté z kapely odešel a byl nahrazen Danem Lumleym, kterého brzy nahradil Brandon Barnes.

V roce 2001 si skupina změnila název na Rise Against a podepsala nahrávací smlouvu se společností Fat Wreck Chords. Brzy poté vydala své debutové album The Unraveling, které produkoval Mass Giorgini. Následně skupinu opustil Mr. Precision, který byl nahrazen Toddem Mohneym z kapely The Killing Tree.

V prosinci 2002 se Rise Against vrátili do nahrávacího studia, aby vytvořili své druhé album pojmenované Revolutions per Minute. Desku, která na hudební trh zamířila v roce 2003, produkovali Bill Stevenson a Jason Livermore.