Jeho rodina byla finančně poměrně dobře zajištěná - jeho otec Enrique Martín Negroni se živil jako psycholog, matka Nereida Morales byla účetní. Ovšem dva roky po Martinově narození se jeho rodiče rozvedli a založili nové rodiny. Martinův otec si pořídil ještě další tři děti. Od svých třinácti let působil Ricky Martin v chlapecké kapele Menudo, se kterou prošel a poznal kus světa, avšak v sedmnácti letech se rozhodl skupinu opustit a udělat si střední školu. V roce 1991 se pak vydal na sólovou dráhu. V roce 2010 veřejně přiznal, že je homosexuál.
Celosvětově prodal více než 75 milionů kopií svých alb. Je označován za prvního muže latinského popu. Zpívá především španělsky, případně směsicí španělštiny a angličtiny, kterou nazývá jako spanglish. Je držitelem prestižní ceny Grammy a tří latinských Grammy.
